“Rischio” e “Pericolo” sono la stessa cosa?

Conosciamo davvero il significato di “rischio” e “pericolo“?
Queste due parole sono usate spesso come sinonimi, ma hanno invece significati ben diversi!
Tantissimi oggetti che ci circondano possono rappresentare un pericolo, perchè potrebbero causare effetti avversi all’uomo o all’ambiente; il rischio è invece la reale possibilità che questi effetti si verifichino.
Un esempio? Un’automobile lanciata alla massima velocità da un autista ubriaco è certamente un pericolo; ma se l’auto è guidata in condizioni di sicurezza il rischio intrinseco diventa accettabile, al punto che molti di noi lo affrontano ogni giorno.
Così, anche se sostanze, formulati o prodotti chimici hanno la caratteristica di essere pericolosi, qualsiasi rischio per l’uomo o per l’ambiente diventa altamente improbabile se essi vengono utilizzati con cautela e in condizioni e quantità controllate.
Per ogni campo di applicazione, le norme e i regolamenti, nazionali ed europei, sulle sostanze chimiche stabiliscono i limiti entro i quali possano essere utilizzate.